[HanRy] Pitcher

El timbre sonó dandole fin a las clases. Suspiró emocionado, caminando hacia donde estaban sus amigos para salir finalmente de las puertas del instituto y dirigirse hacia el lugar al que pertenecía: la cancha de baseball.

Su familia se había mudado a un pequeño barrio Coreano en Canadá hacía ya muchos años, cuando él apenas tenía 7. En su momento le había costado adaptarse al inglés (y al Coreano), pero encontró un poco de ayuda cuando comenzó a jugar al baseball: allí hacían falta pocas palabras para entenderse. Sólo necesitabas golpear, tirar y correr.

Él siempre se había encargado de tirar. Era la pieza más importante del juego: el pitcher. Era bastante conocido en la zona y todo el barrio, normalmente, iba a ver los partidos de su escuela. Todos los conocían, casi no había forma de que, mientras caminaba, algún que otro rezagado lo saludase.

Lo mejor de todo eran los chupetines que le regalaba Xia Huan, el viejito que atendía el almacén de la vuelta de su casa. Ah, era como un abuelo para Henry.

-Oh - dijo de repente, parando unos instantes sacando uno de los susodichos chupetines de la mochila.

-¿Qué pasó? - preguntó uno de sus compañeros mientras seguian caminando. La cancha quedaba literalmente a dos pasos de la escuela. Definitivamente, la mejor elección.

-Nada, me acordé que tenía un chupetín... - dijo Henry riendo, con su espalda derecha. Uno de sus compañeros tironeó de él para cruzar la calle, tomandolo desprevenido. - ¿Qué pasó? - preguntó, volviendose a enderezar.

-Estabamos por pasar por la casa del loco...

- ¡No saben! - exclamó otro de sus compañeros - ¡Escuché que tiene un montón de gatos y que los hace al horno!

Henry no pudo evitar reír ante tal declaración, casi tragándose el chupetín.

-Dejen de inventar estupideces, chicos, y apurémonos que llegamos tarde - dijo comenzando a correr, seguido de sus compañeros.

Llevaba alrededor de dos años viviendo en aquella pequeña casita. Tenía a penas su cuarto, la cocina y una cocina-comedor-salón. La verdad es que no sabía cómo había llegado a parar allí, en aquel barrio coreano en Canadá... Vivió hasta los 21 en China, por lo que controlar casi 4 idiomas (chino, coreano, inglés y algo de francés por el país) no le era para nada fácil.

Por eso, no hablaba con nadie de aquel país, salvo para cosas obligatoriamente necesarias, como para sobrevivir, por ejemplo. El comprar comida, ropa... y su trabajo. Lo justo y necesario.

Pasaba siempre en su casa, todo el día, trabajando en sus pinturas. No había alcanzado a terminar la carrera de Bellas Artes en China, por lo que, como un artista amateur, se ganaba la vida, vendiendo obras que el mismo creaba.

Le iba bastante bien.

Pero siempre, desde hace muchos años tuvo algo en su corazón que nunca lo dejó avanzar, quizá es la razón de porqué HanGeng era tan... reservado. Poco hablaba y poco salía.


Luego de escuchar unas cuantas risas y exclamaciones provenientes desde fuera de su casa, se asomó un poco por la ventana, al mismo tiempo que veía de reojo el reloj. Pronto empezaría las prácticas de baseball. Entre tantas cosas que hizo, estaba el baseball, pero gracias a un accidente ahora sólo se dedicaba a mirar fervientemente las practicas y partidos del equipo de un colegio que estaba cerca de su casa. Caminó a su cuarto, a tomar un chaleco gris, y calzarse los zapatos, para caminar a paso lento a las gradas de aquella cancha, sentándose en una orilla, bajo la sombra de uno de los grandes árboles que habían allí.

-allí está! - escuchó decir a un chiquillo, apuntándole. Encorvó su espalda, apoyando sus codos en sus rodillas, sintiendose pequeño.

¿Qué tenía de interesante su vida, para que le apuntaran así?

Habían llegado justo al inicio del entrenamiento, teniéndo que cambiarse rapido en los vestidores. Sonrió mientras trotaba al rededor de la cancha junto con sus compañeros. Luego de un rato y mientras el profesor iba a buscar los elementos necesarios para comenzar, ellos se pusieron a estirar.

-¡Allí está! - Henry se vio obligado a levantar la mirada y, ni bien lo hizo, chasqueó su lengua. Justo en ese momento, el extraño levantaba ligeramente la cabeza. Aprovechó la oportunidad para sonreirle. Luego siguió estirando como si realmente no estuviese ahí.

- Espero no haya traido ningún gato con él... - escuchó decir, viendo como todos comenzaban a juntarse en una ronda para comenzar a cuchillear.

-¡Eh! ¡Esa rondita de ahí! ¿Por qué no están estirando? - preguntó el profesor, entrando con todos los elementos necesarios a la cancha. Sonrió agradecido, escuchando como los mandaba a dar otras dos vueltas a la cancha mientras que a él le decía que hiciese flexiones.

Se apartó un poco para dejar pasar a sus compañeros y comenzó a hacer lo que el profesor le había pedido en su rincón. Luego de hacerlo con las dos manos, cambió a una, más precisamente a al derecha. Era la mano con la que siempre lanzaba, 'la bendita' como muchos la llamaban.

Cuando temrinó se levantó, mirando al extraño de reojo, viendo lo muy concentrado que estaba en el entrenamiento de sus compañeros. Restándole importancia, se dio vuelta a seguir las instrucciones del profesor.

Si yo fuese su entrenador, ya estarían muertos esos chicos

Comenzó a pensar para si mismo, mientras miraba al resto del grupo pre calentar. Cuando era adolescente, su entrenador era el triple de duro que el que tenían esos mocosos, ¿que edad tendrían ellos?. Sonrió, haciendose una imagen mental bastante divertida, al mismo tiempo que chocaba furtivas miradas con uno de los chicos, ¿era nuevo?... o quizá nunca le puso atención. Simplemente era uno más...

No...

Era el Pitcher, ahora lo recordaba... Lau... sí, Lau. Cuando lo vio en movimiento se dio cuenta de que era él... Era excelente, un muy buen deportista. No quitaba su sonrisa, estirándose cual gato, viendo como comenzaba de lleno la práctica. Llevo sus manos a los bolsillos y esperó tranquilamente a que aquel Lau comenzara a lanzar...

El también fue pitcher, cuando estuvo en el equipo de su instituto, en china, pero no duró mucho. Las prácticas de ballet, danzas tradicionales y los estudios logró hacerle colapsar mucho más rápido. Suspiró, y por poco y aplaude del entusiasmo que tenía ese día. Por alguna desconocida razón se encontraba de buen humor, y quería hacerle saber a aquel equipo que el los apoyaba...

... Aunque, francamente... sabía que él no era de agrado para aquellos chicos.

Escuchaba todo desde dentro de su casa, y estaba al tanto de todos los estúpidos rumores de él, y que no sólo creaba el equipo de baseball, sino el colegio en general. Claro, después de todo ver un chico joven encerrado las 24 horas en su casa, saliendo de vez en cuando a comprar algo o a dejar sus obras... y a ver cada entrenamiento y partido del equipo... era de sospechar.

Pero el no tenía malas intenciones. Sólo quería recordar sus buenos años... y lo bien que lo pasaba en China.

- Hey! - escuchó decir - ¿por qué no vas a cocinar a uno de tus gatos, eh? ¡Así nos invitas a comer algo!

Chasqueó la lengua, harto de aquello. Su día ya no estaba tan lindo ni bueno como hace unos minutos.

Se levantó y sacudió sus pantalones, mirando aún a la cancha, encontrando la atenta y ¿lastimosa? mirada de aquel pitcher. Alzó una ceja y bajó las gradas, para ir a su casa.

Debía terminar unas obras.

Se quedó parado cuando volvió a escuchar a sus compañeros molestar a aquel... ¿Señor? y no pudo hacer otra cosa que mirarlo cansino. ¿Nunca iban a dejar de molestarlo? Es verdad, él era anormal... Pero estaba harto de escuchar todos los días nuevos rumores recorrer toda la escuela acerca de su vida.

Suspiró, preparado para lanzarle otra pelota al bateador y repetir esa acción por prácticamente el resto del entrenamiento. Ya bien entrada la tarde-noche el entrenador los dejó ir en paz, prometiéndoles un entrenamiento más arduo el día siguiente.

Sonrió satisfecho de sí mismo mientras se bañaba y se cambiaba, dándose cuenta de que era el último en salir, como siempre. Se cambió y secó a velocidad luz antes de que se hiciera demasiado de noche para volver a su casa. Sintió como se le achicaba el estómago de solo pensar en su casa.

Hacía ya varios años que no era la misma, desde que su padre había desaparecido. Su mamá no se había vuelto a mostrar entusiasta y a penas si salía a trabajar para hacer algo de su vida. Henry y su mamá siempre se habían mantenido del dinero que su abuelo le había dejado al fallecer, era una preocupación menos para el pequeño.

Dejó de pensar en el momento en el que el autobús estacionó frente a la puerta de su casa y se armó de valor, escuchando la ruptura de un vaso del otro lado de la puerta.

-¿Mamá...? - preguntó, entrando despacito, viéndo la casa a oscuras.

La verdad, era que no quería pintar... nada.

No quería hacer nada.

Iré a hornear uno de mis gatos, mejor, já

Ya no le quedaba otra opción que mofarse de aquellas estupideces que decían. No era la primera y sabía que no era la primera. ¿Era tan malo ser chino y apenas saber hablar inglés -mal pronunciado vale decir- y un escaso coreano? ¿Sabían que era dificil para alguien de 23 años, solo en un país nuevo al que se fue casi a la fuerza, aprender dos idiomas de golpe?

Púdranse.

Dejó a un lado sus oleos y se sentó a ver televisión, quizá así se aburría aún más y decidía terminar el bendito cuadro. Que debía entregar en tres días más. Húmedo...

A veces sus compradores eran más extraños que él.

Torció una sonrisa, ¿qué haría?

Como la noche ya había caído, salió algo más abrigado que anteriormente, a caminar.... mucho. No supo cuanto tiempo lo había hecho, pero se encontraba en una plaza, lo suficientemente lejano de su hogar como para lograr ubicarse. Genial. Pateó una piedra y se sentó en una banca, cansino. ¿Qué más haría?. Estaba enojado, y no sabía porque. Quería llorar sin razón...

...Pero quería alguien que rodeara sus hombros y le dijera "aquí estoy".

¿Hace cuanto no tenía pareja? ¿Cuatro, cinco años?... Dios, debería hacerse cura, pensó en broma. Y solo tuvo que bajar la mirada para que rebeldes lágrimas inundasen sus ojos y comenzara a llorar en silencio, como siempre. Solo...

¿Alguna vez no estuvo solo? ¿Alguna vez se sintió completo, feliz?... Quizá.

Pero su memoria lo tenía bien escondido. No lo recordaba... Subio una de sus piernas a la banca y puso su mano en su tobillo... No le gustaba ese tipo de soledad, ¿él se la había buscado? era lo más probable...

- mierda de vida -susurró, hundiendose en pequeños espasmos, cortesía del llanto.

Caminó un poco más y cerró la puerta sin mirar, dejando también la mochila en el piso. Tragó fuerte, avanzando hacia la cocina y encendiendo la luz.

Dio un fuerte suspiro al ver allí a su madre dormida sobre la mesa de la cocina, con una botella de ¿Whisky? al lado. Forzó una suave sonrisa en sus labios y, sin hacer ruido ni moverla mucho, levantó a su ligera mamá en brazos y se dirigió costosamente hasta el fondo de la casa, donde se encontraba su cuarto.

Encendió la luz con uno de sus cachetes para casi tirar a su madre al suelo. En aquel lugar, además de haber un olor insufrible a toda clase de alcohol, había botellas del mismo desparramadas por todo el lugar, la mayoría aún sin abrir. Sin dudarlo y aún con su madre en brazos se dirigió hacia su cuarto para recostarla sobre su cama, luego la tapó con una frazada y besó su frente. Acto seguido fue al cuarto de su madre y tomó todas las bolsas de botellas que pudieron sus manos, dirigiéndose con ellas hacia afuera.

Se paró delante del contenedor de basura y comenzó a abrirlas una a una vaciando su contenido en una de las bocas de la alcantarilla, que justo quedaba al lado de su tacho. Luego las tiró todas en el cesto, satisfecho de si mismo y con una ligera sonrisa se levantó y arregló un poco su ropa, entrando de vuelta a la casa para prepararse de cenar.

Había esperado casi dos horas para emprender camino a su casa - o en realidad, a buscar el camino que le condujese a ésta-. La noche había pasado bastante más rápido de lo que HanGeng quería, y ahora se encontraba con un café en frente de la gran pintura que ya estaba casi terminada. Le gustaba bastante, por lo que, hasta el momento, eso le mantenía de buen ánimo.

Había despertado cerca de las 9:30 de la mañana, por lo que no escuchó ni murmullos de los molestos chicos de aquel colegio. Quizá por eso estaba de tan buen ánimo. Alzó los hombros, y antes de salir de su casa, se vistió completamente.

Estaba vestido casi por completo de gris. No sabía que pasaba con su ropa y sus antiguos gustos, pero ahora toda su ropa se había convertido en gris, verde oscura y completamente negro, ¿su estado de ánimo le hacía vestirse así?. Suspiró y camino al supermercado que estaba a unas escasas dos cuadras de donde vivía. Los dueños de aquel supermercado eran chinos, por lo que al menos -por suerte- podía sentirse, dos veces al día -y nisiquiera era una hora- en casa. Hablaba en chino tranquilamente con aquel señor.

Compró leche, unas frutas, pan y otras cosas para tener en su casa. Se despidió con una amigable venia y camino de vuelta, encontrándose de frente con un grupo de chicos y chicas de aquel molesto y odioso colegio. Bajo la cabeza, y pese a tener una complexión física bastante buena -pues seguía ejercitándose-, y una altura bastante... considerable -1.80m no pasaban desapercibidos para nadie-, se sintió pequeño e indefenso, como un mocoso de 10 años.

- aaaish, ese oppa es tan lindo - escuchó decir molesta una de las chicas de allí, seguido de un gran murmullo del resto de los acompañantes de ésta - es una lástima que sea así

- ayer me contaron que él...

Apuró el paso. No estaba para seguir escuchando todas las estupideces que decían de él, quería seguir con es sonrisa interior que llevaba desde la mañana.

- perdón - soltó en chino, sin darse cuenta, al chocar hombro a hombro con una persona. Siquiera se percató de quien era, y en realidad, no le importaba en lo más mínimo. Quería llegar a casa luego.

Despertó cuando los rayos del sol se colaron por la ventana del salón; esa noche había dormido en el sillón para dejar que el cuarto de su madre se airease para hacer desaparecer el asqueroso olor.

Se levantó y se cambió rápidamente para preparar el desayuno de él y de su madre. Algo sencillo puesto que no era muy bueno cocinando, pero al levantar a su mamá la noche anterior se dio cuenta de que estaba mucho más flaca que antes. Debería asegurarse de que comiese bien.

Una vez hubo servido el desayuno subió a su cuarto, despertando a su mamá con un suave beso y un 'buenos días' melodioso, intentando levantarle el ánimo. Sin embargo, cuando abrió los ojos, la misma mirada cansina de hacía años volvió a golpear los ojos de Henry que sólo pudieron sonreírle de regreso.

- El desayuno está listo, mami, ¿Vamos juntos? -tomó la mano de la madre para tirarla hacía él, fuera de la cama.

-Todavía es muy temprano... - susurró su mama, safandose de su agarre - todavía no tego que ir a trabajar - bostezó tapándose.

-Está bien... - suspiró resignado - Pero asegúrate de comer el desayuno, ¿Si? - besó la frente de su madre antes de salir de su cuarto y dirigirse a la cocina, para comer.

Luego de su desayuno, luego de las torturosas clases de todos los días, finalmente había llegado la hora de salir a hacer lo que más le gustaba: jugar. Cuando estaba caminando con sus amigos para ir a la cancha, se cruzaron con el Señor que accidentalmente le golpeó el hombro derecho.

-Perdón - soltó en chino, en un susurro apenas audible contra todas las palabrotas que soltaban sus compañeros que definitivamente no habían entendido lo que le habia dicho.

-No es nada - respondió en su idioma natal en un segundo, antes de que siguieran ambos sus caminos.

Sonrió. Hacía muchísimo tiempo que no hablaba en chino.

-¿Qué fue eso? - preguntó uno de sus compañeros.

-Me pidió perdón en chino, y yo le respondí

-¿Por qué a él? ¡No se lo merece! ¡Es un stalker!

-Deja ya esas cosas, sigue siendo un ser humano. Y aún si no lo fuere, mis papás me educaron bien, así que dejate de tonterias. -contesto casi enojado.

-El de las tonterías eres tú... Tsk. - otro de sus compañeros se rió. Él simplemente intercambió miradas con el suelo y, luego, con el líder del equipo quien simplemente alzó los hombros.

-Los conoces - le susurró - hiciste bien.

El capitán le revolvió los cabellos para luego acelerar el paso y así llegar más rápido a la cancha.

Quizá no toda la gente era tan mala con pensaba.

O al menos sabía que entre todos aquellos asiáticos que le gritaban cosas, había un chino. Sí, un chino, como él, que le respondió en su idioma natal. su mundo quizá no era tan malo...

Hoy no iría a ver el entrenamiento, las palabrotas de aquellos mocosos ya le había sobrepasado más que otras veces, por lo que, harto de escucharlas, volvió a encerrarse en su casa, para terminar de una vez por todas aquel bendito cuadro.

~

- Oh! que maravilla, HanGeng, muchas gracias - hizo una venia al recibir aquel alago (junto con el sobre de su sabrosa paga)-

- de nada señ-...

Sintió unas pisadas rápidas bajar las escaleras, al mismo tiempo que un par de brazos se aferraban a su cuerpo. No tuvo que siquiera dar media vuelta para ver de quien se trataba. XiaLei, una pequeña de 15 años que iba en ese odioso colegio. Era la única hija de aquella adinerada familia que le compraba -y mandaba a hacer- obras; eran de procedencia china, pero se podía ver que se sentían totalmente canadienses. Sonrió mientras despeinaba el largo y lacio cabello de la pequeña.

- ¿puedo ir a tu casa? - preguntó inocente, recibiendo un golpe en la cabeza por parte de su madre - ¡Auch! pero HanGeng me dijo que me prestaría unos pinceles, mamá

- no irás a molestar a Han, ¿de acuerdo?

- e-esta bien, señora - respondió intimidado- después de todo, le prometí a XiaLei prestárselos. Mañana pasa a buscarlos pequeña, después que salgas de la escuela

- ¡de acuerdo!

Esa chica tenía muchísimo potencial en el arte, y él quería hacer pequeñas contribuciones para que siguiera creciendo. Luego de un rato más en casa de aquella familia, se devolvió a la suya... solo.

Se pasó toda la tarde entrenando con ánimos ayudando al capitán en alguna que otra cosa y también al entrenador. Finalmente, exhaustos, todos se fueron a las duchas. Esta vez, sin embargo, Henry no quedó solo en aquel enorme vestidor. Cuando salió para cambiarse, el capitán todavía estaba allí.

- Buen entrenamiento el de hoy, pequeño - dijo revolviéndole los cabellos mojados.

- Gracias, capitán - bromeó, golpeándole sutilmente las costillas al tiempo que soltaba una pequeña risotada.

-¿Y? - preguntó la voz del otro mientras que Henry se concentraba en cambiarse sin que se le viera ninguna parte comprometedora. El capitán rió - Aish... tu nunca cambias.

- Y nunca lo haré - sonrió - ¿Y qué? - re-preguntó, luego de subirse los pantalones y finalmente sacarse la toalla que cubría sus caderas.

- ¿Cómo es eso de que sabes Chino? - vio a SulHu levantar una ceja mientras se ponía la remera - Hasta donde sé, eres Canadiense...

- No - rió, poniendose las zapatillas - Soy Chino, estuve allí hasta los 7, luego vine con mis padres... - y calló, sin borrar la tierna sonrisa que adornaban sus labios - pero soy Chino.

- Ah... ¿Cómo es que no lo sabía? ¿Tan poco conozco a mi equipo? - volvió a revolverle los cabellos mientras el pequeño se ponía la remera para guardar todo en su bolso rápidamente - ¿Te acompaño a la parada del bus? Ya es de noche.

-Está bien... - accedió, cargándose el bolso - Aun que... no es que me vaya a perder, ¿Eh? y también me sé cuidar sólo, así que no se porque vienes... - ambos comenzaron a caminar en dirección a la salida.

-Pues porque es evidente que no te conozco lo suficiente, Lau, y no me pareces una serpiente... como todo el resto de mi equipo...

-Pero pensé que te llevabas bien con ellos - lo miró interrogantemente, mientras alentaba el paso.

-Me llevo bien, ¿Pero sabes? Estaría bien que de vez en cuando se concentrasen más en jugar, que en criticarlo a él - y apuntó con su cabeza a la casa por la que estaban pasando, que ya tenía las luces encendidas.

Había estado toda la mañana en su patio trasero, bailando, haciendo ejercicio, llenándose de nuevas ideas para comenzar con su nuevo trabajo. Estaba tan ensimismado que, de no ser porque -sólo con una delgada polera sin mangas blancas- fue hasta su cocina a buscar una bebida, no habría sentido el golpeteo fuerte a su puerta.

Con una ceja alzada, y secándose el poco sudor de su frente con su muñeca, caminó a la puerta, bebiendo algo de la botella.

- HanGeng... - susurró la chica. El aludido, algo avergonzado por haber sido sorprendido así (siempre estaba vestido correctamente y.. tapado)

- XiaLei, ¿qué hora es? ¿ya saliste del colegio? ¿estás hace mucho?

- eh... no, Han... venía pasand-.. ¡adiós chicas! - miró hacia donde la chica miraba, arrepintiéndose al instante, puesto que había sacado casi medio cuerpo fuera de su casa, ganadose varios comentarios e insultos, en su mayoría. Estaba acostumbrado a aquello, en ese horario... pero seguían doliendo como la primera vez. Entristeció su mirada, pero al ver como XiaLei le abrazaba, volvió a la realidad - no les tomes en cuenta Han... son idiotas, no te conocen, ¡Yo sé que eres una persona excelente! - sonrió al verla levantar el pulgar.

- pasa... ¿quieres algo?, yo iré a buscar los pinceles, si quieres ve a la cocina y te sirves algo

- no, está bien Han...

- Hey! déjame unos gatos para la cena!-ambos detuvieron sus acciones y miraron hacia la ventana, donde, desde la otra acera, un grupo de chicos le gritaba - ¡Y sabemos que entró una chica allí! ¡Te la violas, te matamos a golpes!

Cuando vio a XiaLei abrir la boca para decir, él se adelantó

- déjalos... todos los días es lo mismo, me acostumbré

- ¿de verdad?

- sí... pero está bien - sonrió lastimosamente mientras le entregaba los pinceles envueltos cuidadosamente en una tela - ten, vete luego...

- pe-...

- no quiero que te vuelvas involucrada en esta estupidez - sonrió - después nos vemos!

Aquel día no había sido muy distinto al anterior, salvo por que su mamá se había levantado temprano y se había ido a dios-sabe-que-lugar antes que él se fuera para el colegio. Y en la mañana, mucho más de lo mismo...

... No era un alumno extraordinario y a penas si llegaba razguñando al aprobado, pero tampoco era que le importase demasiado la escuela. Tomaba apuntes y prestaba atención, pero realmente no era lo que a él le gustaba. Su pasión más visible había sido el baseball, pero, de sus pasiones ocultas, la más fuerte y profunda era la música, más si era producida por el violín que descanzaba en su placard. Bien guardado, bajo llave, sin una mota de polvo... A pesar de que hacía un año que no lo tocaba.

-Eh, Henry - su hombro fue sacudido y levantó su cabeza, viendo de súbito toda la luz que entraba por sus ojos.

-¿...uh? - dijo, adormilado - ¿Cuándo me quedé dormido... ? - dijo en un susurro, desperezandose.

-No sé, pero ya se acabaron las clases... Tsk. - se quejó el otro - Duermes dema...-

-¡Los chicos del equipo! - recordó, guardando todo desacomodado en la mochila para salir prácticamente corriendo por los pasillos de la escuela.

Cuando por fin cruzó la enorme puerta del lugar con las mejillas sonrosadas y el cabello despeinado, todo producto del esfuerzo, pudo divisar al equipo en la esquina, viendo hacia la casa del extraño, de la cual salía una chica bien parecida, de pelo extremadamente largo. Suspiró, caminando hacia donde estaban los chicos, cuando una voz femenina le llamó.

-¡Henryy ~ ! - se dio vuelta, viendo a otros estudiantes rezagados como el salir del instituto. Luego, vio a su derecha. La chica que salía de la casa del extraño le estaba llamando, ¿Por qué?. Agudizó su vista y pudo identificarla.

- ¡Xia Lei! - y se lanzó a correr una vez más, cruzando la calle, esperandola en la esquina. Ella tambien trotó ligeramente hasta lanzarse a sus brazos - Hace mucho que no te veía, ¿Cómo estás? - le sonrió dulcemente, comenzando a caminar e ignorando las miradas de asco y reproche que recibía de sus compañeros de equipo.

¿Qué más podía hacer? Su vida era ligeramente aburrida... Aunque ligeramente era muy poco como para poder decir totalmente que su vida era una ordinaria rutina. Luego que XiaLei dejó su casa, se puso a ordenar todo, para luego bañarse.

Se puso unos jeans oscuros y una polera manga corta gris. Un gorro y estaba listo; pasó por el supermercado a comprar una botella de agua y partió camino a la cancha para ver el entrenamiento, sin siquiera fijarse en qué hora eran en ese momento. Cuando llegó, vio sólo a dos chicos; extrañado de la ausencia -quizá se estaban cambiando- se sentó en una de las gradas, no muy arriba como otras veces.

Estaba ensimismado mirando como el pasto crecía, que no se había fijado que la bola venía casi directamente a él, desviandose por unos centímetros, dando de lleno con su botella de agua. Escuchó el gran ruido que hizo al caer, y como la bola se baseball lo miraba desde el suelo. Suspiró al escuchar unas cuantas risas y burlas que sólo hizo oídos sordos; levantó la mirada y vio a aquel Pitcher, ¿Lau, cierto? esperándo a que le devolviera la bola. Se levantó y la lanzó, inconscientemente se dió cuenta de que la había tirado como... pitcher, ¿eso estaba bien?. Bajó la mirada ante algunos comentarios y volvió a sentarse.

- ¡disculpa! - escuchó decir en chino; volvió a mirarle sorprendido y asintió suavemente, haciendo un gesto con sus manos -

Quedó estupefacto cuando atrapó la pelota, más por inercia que por voluntad. Reaccionó unos segundos más tarde para disculparse en su idioma natal, sabía que el extraño iba a entenderle.

Con una sonrisa tranquila, se dirigió de vuelta a la cancha para seguir entrenando. No se había dado cuenta (su concentracion en el juego no se lo permitía) pero sus mejillas seguían levemente sonrosadas, ¿Cómo no se dio cuenta donde estaba lanzando, antes de que la pelota golpeara la botella de agua del extraño?

Prometió comprarle una nueva luego del entrenamiento.

-Eh, chicos - dijo el entrenador una hora después, cuando ya estaban todos sudados y cansados. Una vez los tuvo todos reunidos, por fin comenzó a hablar - Tomen, lean - les dijo, entregándole un papel al capitán.

-A partir del miércoles de esta semana se abrirán las pruebas para elegir nuevos integrantes para el equipo de baseball con un promedio de... - el capitán se detuvo, mirando al entrenador - ¿De siete? - preguntó atónito.

-¿Cómo que siete? - se cuestionaron todos. Por que la mayoría (a excepción de Henry que tenía promedio de 6 y el capitán que tenía promedio de 8) tenían un promedio de 5.

De todas formas, Henry pudo sentir como un escalofrío recorría todo su cuerpo: debería levantar sus notas si quería seguir en el equipo. Iba a esforzarse.

-Eso es todo... - dijo finalmente el entrenador - Nos vemos mañana, pero recuerden que todos deben elevar sus calificaciones si quieren permanecer en el equipo - luego de eso, se retiró, dejándolos a todos estupefactos.

Henry suspiró, viendo a su alrededor. Había algo que tenía que hacer.

Tomó su mochila y de allí saco la botella de agua que había comprado esa mañana y, sin dudarlo, fue hasta las gradas donde se encontraba el extraño. Se la tendió y, cuando el la agarro, se dio vuelta para ir hacia los vestidores, algo desanimado.

Estaba algo en problemas.